Rien ne semble pouvoir arrêter Cognizance. Créé en 2012, le groupe anglais commencera par sortir trois EPs indépendants avant de s’attaquer aux albums, avec le soutien de Prosthetic Records. En 2024, Henry Pryce (chant), Alex Baillie (guitare / chant, ex-XisForEyes), David Diepold (batterie, Obscura), Chris Binns (basse, ex-XisForEyes) et Paul Yage (guitare) annoncent la sortie de "Phantazein", leur troisième album, chez Willowtip Records.

"Ceremonial Vigour" débute en proposant des riffs déjà imposants, qui laissent à la fois entrevoir la complexité et la mélodicité qui suit. L’ajout des parties vocales massives ne fait que confirmer l’orientation musicale du groupe, qui allie maîtrise avec violence sur un rythme effréné en nous menant sur la dissonance d’"A Brain Dead Memoir", titre qui propose quelques patterns plus saccadés. Les leads s’intègrent sans mal à la base agressive, que ce soit avec une touche de folie ou plus mélodieuse, puis le groupe enchaîne avec la lourdeur sur "Chiselled In Stone", une composition qui couple blast et double pédale pour créer un contraste important avec les passages les plus travaillés. Bien que toujours violents, ces passages plus aériens sont vus comme des bouffées d’oxygène avant que les musiciens ne nous piétinent à nouveau, tout comme sur la sombre "Introspection" qui développe des sonorités plus pesantes, mais toujours mises au service de la rage. On notera toujours cette attention portée à l’enchaînement naturel des parties, qui finiront par nous accorder un peu de répit avec l’introduction inquiétante de "Futureless Horizon", rapidement suivie par la déferlante habituelle qui couple fureur et riffs aussi précis que chaotiquement ciselés. Le final s’éteint lentement pour laisser place à "The Towering Monument" qui reprend immédiatement la voie de l’agressivité avec une rythmique rapide entrecoupée de parties plus aériennes qui viennent parfois adoucir l’éruption qui sévit.

On retrouvera le même apaisement dans le solo, puis dans "Alferov", un interlude étrange qui nous mène à la toute aussi efficace et réfléchie "Shock Heuristics" qui déverse ses riffs tourmentés tout en les laissant s’entrechoquer dans des explosions brutes. Le groupe ne perd pas de temps et continue avec "Broadcast Of The Gods", une nouvelle composition où les cinq gaillards conjuguent leurs efforts pour nous offrir une vague de puissance qui ne s’arrêtera que pour renaître dans la dissonance et finalement céder sa place à "In Verses Unspoken" et à ses riffs spasmodiques desquels quelques harmoniques aériennes émergent par moments. L’ambiance s’assombrira sur les derniers moments du titre, avant que "Shadowgraph" ne vienne à son tour imposer sa touche mi-planante, mi-sauvage, mais toujours consciencieuse à un rythme énergique pour clore l’album avec une extrême cohérence et même un soupçon de mélancolie.

Cognizance n’a pas voulu choisir entre death mélodique et progressif, créant un son qui allie à merveille les deux univers. "Phantazein" est un album massif et travaillé qui ravira autant les amateurs de complexité musicale que de sonorités lourdes !

Deuxième album pour Cognizance! Créé en 2012 au Royaume-Uni, le groupe est actuellement composé de Henry Pryce (chant), Alex Baillie (guitare / chant, X3N0X, ex-XisForEyes), David Diepold (batterie, Amon Din, Obscura), Chris Binns (basse, Krokodil, ex-XisForEyes) et Paul Yage (guitare, Con Artist). "Upheaval" suit son prédécesseur, sorti en 2019, après trois EPs.

Après avoir longuement observé cette pochette si étrange et occulte signée Jason Barnett (Ecocide, Noothgrush, Power Trip…), le groupe débute immédiatement avec "Hymns", un titre au son assez old school qui oscille entre death mélodique, éléments de death technique et quelques parties plus axées deathcore. Les influences se mélangent sur ce très court titre, puis "Drifting (R)Evolution" prend la suite avec une dissonance entêtante, quelques éléments plus aériens, mais également des parties propices au headbang. Le groupe dévoile ensuite une intro majestueuse pour "Decaying Gods", un titre plus imposant mais tout aussi axé sur ce mélange entre agressivité et efficacité brute où les blasts rencontrent des riffs éthérés, puis c’est de mystère dont les riffs d'"Oneiric" se parent. Les mélodies sont très répétitives et entêtantes, laissant tout de même les parties plus énergiques apporter un groove sanglant, puis "The Mouth Which Cannot Speak" nous propose une rythmique solide doublée de tonalités accrocheuses.

Le groupe retrouve ses racines old school avec "Forbidden Alchemy", une composition aux patterns bruts et aux riffs simples mais efficaces, puis "Syntheticus I: Atrophy" propose une tornade de technicité. Mais le groupe est loin de la démonstration scolaire, et l’ensemble reste très cohérent, tout comme sur "Syntheticus II: Refuge", le titre suivant. Assez similaire et complémentaire au précédent, il met la technicité et l’efficacité au même niveau pour ne faire aucun compromis entre les leads et la base puissante. Le final imposant donne naissance à "Fever Dream", un titre très aérien qui sait tout de même garder cette base lourde et accrocheuse aux sonorités brutes, puis l’album prend fin avec "Aeon Sickness", une composition au tempo plus élevé qui ne perdra pas une seule seconde pour nous en mettre plein la vue avec des riffs complexes, perçants et entraînants.

Cognizance ne fait pas de compromis entre efficacité et technicité. Avec "Upheaval", les Anglais nous offrent de quoi headbanguer, analyser, planer, tout en appréciant le contraste entre sonorités old school et pointes modernes.