Douze ans après sa dernière sortie, Sinisthra remet le couvert avec "The Broad And Beaten Way", son deuxième album. Entre metal progressif, gothique, doom, le groupe se forme en 2000 en Finlande sous le nom de Nevergreen. Mais après deux démos et deux EPs, les membres décident de renommer la formation Sinisthra. Du line-up original, il reste encore Tomi Joutsen (chant, Amorphis, Corpse Molester Cult, Hallatar, ex-Funeral Jacket), Markku Mäkinen (guitare, Rottendawn) et Erkki Virta (batterie, ex-Protected Illusion, ex-The Puritan), mais ils ont recruté Janne Telen (basse), Marko Välimäki (guitare, ancien de Nevergreen, ex-The Candles Burning Blue, ex-The Puritan) et Timo Vainio (claviers, Corpse Molester Cult, ex-Funeral Jacket) afin de sortir leur premier album en 2005, puis un EP en 2018. Et depuis, le groupe est passé en silence radio avant de refaire surface en 2020.

Comme évoqué précédemment, le groupe navigue habilement entre plusieurs univers, dont certains très lourds, comme ce riff groovy au début de la longue "Closely Guarded Distance", et d’autres beaucoup plus aériens, comme la douce et enivrante "Ephemeral". Mais le groupe n’est pas du genre à faire preuve de constance dans ses morceaux. En effet, les Finnois peuvent passer d’une rythmique gothique majestueuse à des passages plus prog et chiadés, enrobés de claviers. Ce qui est certain, c’est que les membres du groupe sont tous d’excellents musiciens et qu’ils savent faire preuve de technicité lorsque le titre le nécessite. Et si ne voir que six morceaux sur l’album peut vous paraître court, attendez de les écouter en entier. Sans faire preuve de longueurs désagréables, ils font à la fois durer le plaisir de manière récurrente, offrant des progressions prenantes comme des explosions sonores, diversifiant encore un peu plus leur univers. On peut également profiter des capacités vocales du chanteur sur "Halfway To Somewhere Else", un morceau qui met également en lumière la basse, alors qu’"Eterne" se focalise sur un son saturé très accrocheur en ouverture de l’album. Le titre offrant le plus de contraste est pour moi "Morningfrail", qui laisse autant place à des riffs metal que des passages doux et atmosphériques.

Ne connaissant Sinisthra que de nom de part la renommée de son chanteur, je suis satisfait de découvrir que ce n’est pas un side project reposant uniquement sur lui. "The Broad And Beaten Way" est un album très riche et contrasté, qui offre aux amateurs de toutes sonorités de quoi se satisfaire.