Difficile de cacher mes origines québécoises avec ce nouvel album de Manticora, car ma première réaction fut "C’est intense en tabarn….", avec tout mon accent que vous pouvez imaginer. Ca frappe fort, c’est immense, gigantesque, ça tire de tous bords tous côtés. Le tout est porté par une production sans faille, entièrement réalisée par le groupe et seul le mastering fut laissé au grand Jacob Hansen.

À l’époque de "Roots Of Eternity", sorti en 1999, je considérais surtout Manticora comme un clone de Blind Guardian. C’était l’ère de "Nightfall In Middle Earth", sans doute l’apogée du groupe allemand avant la lente régression des albums suivants. Ajourd’hui, après "Hyperion", "The Back Circus" Part I et II, et "To Kill To Live To Kill" / "To Live To Kill To Live", il serait de très mauvaise foi de continuer de catégoriser les Danois en tant que clone. "Mycelium", leur dixième album, vient confirmer ce constat avec fracas.

Manticora perfectionne son art depuis près de vingt-huit ans maintenant, et je crois honnêtement que le groupe est parvenu au parfait accord des genres qu’il préfère sur "Mycelium". Certes le tout est ancré dans les racines du power metal moderne, mais la musique du groupe incorpore des emprunts au thrash, au death et même au prog. On a donc affaire ici à la forme la plus sombre du power metal, tout comme le fait Persuader par exemple, avec des refrains immenses mais obscures. Manticora ne se gêne pas pour y aller même de quelques blast beats et de growls.

Je suis un énorme fan de chanteurs et Lars F. Larsen a toujours fait partie de mes favoris. Sa voix est unique et on l’a reconnaît immédiatement. J’ai toujours aimé aussi cette impression qu’elle est pratiquement toujours "over dubbed", ce qui rajoute à la puissance de celle-ci. Larsen a aussi un sens dramatique qu’il ajoute à sa voix, la rendant vraiment particulière. Il est également un auteur prolifique et cela transparaît dans les paroles du groupe. "Mycelium" est un album concept relatant l’histoire d’âmes perdues, de l’oubli de nos ancêtres, de démons, etc, et ajoute à la musique du groupe une dimension encore plus complexe.

À mon humble avis, Manticora n’a encore jamais sorti un mauvais album, et ce n’est pas "Mycelium" qui viendra renverser cette tendance. Au contraire, il propulse maintenant le groupe au sommet de la hiérarchie du genre.