Il y a quelques temps, je constatais avec joie, en consultant l’agenda metal de Paris, que THE GATHERING, groupe pionnier du metal à chanteuse made in Europe, n’était pas mort, et ce, malgré le départ de la belle et charismatique Anneke Van Giersbergen qui nous fait depuis une carrière en solo des plus honorables avec sa pop rock FM. Le combo originaire d’Hollande s’est armé, depuis ce départ qui a fait du bruit, de Silje Wergeland, la Norvégienne à la voix sensible et a su faire évoluer son style vers l’electro ambiant, délaissant par là même le doom des origines. Qu’il va donc être intéressant ce soir de voir ce que donne sur scène cette formation pionnière en son style qui a inspiré tous les groupes de metal à chanteuse d’Europe tels Epica, Nightwish ou encore Lacuna Coil. Venus défendre à la fois "Disclosure" et "Afterwords", leurs deux derniers albums en date, nos amis sont ce soir accompagné de LESOIR, groupe tout aussi hollandais, officiant dans un style proche mais pas trop. Commençons donc par ce groupe lui aussi à chanteuse devant un Nouveau Casino correctement rempli mais loin d’être sold out.

Première constatation plutôt tragique, mon appareil photo, si cher à mon cœur, n’est point pourvu ce soir de carte mémoire, donc pas de photos (c’était bien la peine de me trimballer tout l’attirail pour ne rien en faire au final…). Deuxième constatation, plus sympathique celle-ci, la foule n’est pas uniquement composée de filles (je me sens tout de suite un peu moins seul) !! LESOIR arrive sur scène sous des applaudissements polis pour leur première date dans l’hexagone et va se livrer à un véritable bon spectacle. Groupe composé d’autant de femmes que d’hommes, la priorité est donnée à l’éclectisme et à une vraie démonstration de maîtrise des instruments (piano, flûte, tambourin, basse, guitare etc.). Doté d’un franc côté prog, ce combo est servi par un guitariste vraiment bon et une chanteuse, Maartje Meesen, au timbre plutôt sympatoche ! Une très bonne première partie et un groupe à suivre assurément !

Passons aux choses sérieuses avec un spectacle digne de ce nom pour le set de THE GATHERING en configuration 2.0 avec Silje au chant qui signe là son troisième opus avec la formation. Sans surprise, ce groupe aux 20 ans de carrière (voire un peu plus) délivrera ce soir un vrai sans faute, curieusement axé davantage sur "Disclosure" que sur "Afterwords" qui n’est visiblement qu’un prétexte semi commercial pour refaire une tournée européenne (en même temps, qualitativement parlant, "Disclosure" est plus intéressant que son petit frère). Attaque avec "Paper Wave" et "Meltdown", tous deux issus justement de "Disclosure", qui nous donnent l’occasion de découvrir en live la voix de Franck, le claviériste de la formation. On poursuit avec "Shot To Pieces" qui ne rajeunira personne (surtout pas les fans de "If Then Else") et "All You Are" tiré de l’album "The West Pole" (soit le premier album après le départ d’Anneke, chanté par Silje).
Toujours sur une certaine ligne, on passe de "Heroes For Ghosts" (de "Disclosure", sans surprise, et nanti d’un clip sur la toile) à "In Motion 1", morceau de 1995 de l’album cultissime "Mandylion" car premier album avec Anneke au chant, en passant par "Great Ocean Road" lui aussi issu des années de grâce avec notre hollandaise préférée. Forcément, devant ces titres phares, les réactions du public ne se font pas attendre et c’est tant mieux car THE GATHERING nous ressert une louche de classiques en enchaînant sur "Broken Glass" et "Souvenirs" (de l’album éponyme, de 2003) mais le meilleur reste à venir avec "Gemini 1" qui nous ramène un peu dans le présent et bien sûr "Eleanor", le classique du groupe !! En rappel, puisque tout semblait indiquer dès le départ un large parti pris pour le "Disclosure", le combo se lance dans un dernier "I Can See Four Miles" fort bien réalisé, et vraiment représentatif de la qualité vocale de la (plus si) nouvelle chanteuse (car oui, sur les morceaux d’Anneke, Silje, loin d’être mauvaise, ne peut naturellement pas apporter la même couleur, la même chaleur, le même grain que madame Van Giersbergen).

Setlist  : "Paper Waves", "Meltdown", "Shot To Pieces", "All You Are", "Heroes Of Ghosts", "Great Ocean Road", "In Motion 1", "Broken Glass", "Souvenirs", "Gemini", "Eleanor".
Rappel : "I Can See Four Miles".